연방 정책은 네바다주의 태양 에너지 발전을 돕기도 하고 방해하기도 합니다.

현지 태양광 패널 소매업체이자 설치업체인 Sol-Up의 소유주인 Frank Rieger는 2009년에 밸리로 이주하여 직원 한 명과 함께 회사를 시작했을 때 "태양광 발전 시설이 거의 없었다"고 말했습니다. 그러나 그는 라스베가스에서 독특한 기회를 발견했습니다.

“아무도 지붕에 태양광 발전 시설을 설치하지 않았습니다. 그리고 흥미로운 점은 이 주의 햇빛의 양뿐만이 아니라는 것입니다. 역시 막힘없는 지붕이군요. 그래서 세계의 다른 지역에 비해 음영 문제가 거의 없습니다.”라고 그는 말합니다.

오늘날 Rieger의 회사는 직원이 150명 이상으로 성장했으며 Reno에 사무실을 설립했습니다. 주간 재생 에너지 협의회(Interstate Renewable Energy Council)의 2022 전국 태양광 일자리 인구 조사에 따르면 네바다주가 1인당 태양광 일자리 순위에서 1위로 올라섰다는 점을 고려하면 이는 그리 놀랄 일이 아닙니다.

7,562개의 태양광 일자리가 있는 네바다는 순전히 일자리 수 면에서 캘리포니아보다 뒤떨어져 있습니다. (캘리포니아에는 2022년에 78,000개 이상의 일자리가 있었습니다). 그러나 인구 사이에 분포된 일자리 측면에서는 골든스테이트와 유타를 능가했습니다.

그리고 네바다주는 누적 태양광 발전 용량 설치 측면에서 6위를 차지했습니다. SEIA(Solar Energy Industries Association)에 따르면 Silver State는 911,561 가구에 전력을 공급하고 주 전체 전기의 거의 23%를 공급하기에 충분한 5,409MW를 설치했습니다.

그러나 Rieger는 정상에 곧바로 오르는 것은 아니라고 말했습니다. 주정부가 태양열 발전에 더 많은 참여를 함에 따라 다양한 정책이 그의 회사 성장에 도움이 되기도 하고 방해가 되기도 했습니다. “처음에는 가장 중요한 보조금이 유틸리티 회사의 리베이트였습니다.”라고 그는 말합니다. "불행히도 이것들은 결코 지속 가능하지 않았습니다."

이제 업계는 인플레이션 감소법 덕분에 어느 정도 “확실성”을 갖게 됐다고 그는 말합니다. 에너지부 웹사이트에 따르면 2022년 8월에 서명된 7,380억 달러 규모의 지출 법안은 연방 태양광 투자 세금 공제를 늘리고 확대하여 최소 2032년까지 설치 비용의 최대 30%까지 환급 불가능한 세금 공제를 허용합니다.

인센티브는 미국에서 산업 성장을 지원하는 가장 중요한 정책 메커니즘 중 하나로 간주됩니다. SEIA에 따르면 2006년 투자세 공제가 제정된 이후 태양광 산업은 200배 더 크게 성장했습니다. 인플레이션감소법이 없었다면 세액공제는 2023년 말에 만료되었을 것이다.

“인플레이션 감소법은 태양광 산업에 미래를 제공했기 때문에 큰 영향을 미쳤다고 생각합니다.”라고 Rieger는 말합니다. “[그것]은 마침내 우리에게 10년이라는 기간을 제공하여 비즈니스 사례를 예측할 수 있게 되었습니다. 그리고 이는 설치자로서 우리뿐만 아니라 고객에게도 확신을 줍니다. 이는 정말 중요합니다.”

네바다에 대한 백악관 자료표에 따르면, 이 법안은 지금부터 2030년까지 네바다에 대규모 청정 전력 생산 및 저장에 약 27억 달러를 투자하게 할 것입니다. 그 결과 옥상 패널이 탄생했습니다.”라고 팩트 시트에 나와 있습니다.

지난 4월 솔업(Sol-Up)을 방문해 인플레이션 감소법에 따른 태양광 세액 공제가 비즈니스에 어떻게 도움이 되는지 듣기 위해 네바다주 상원의원 재키 로젠(Jacky Rosen)은 자신이 통과시킨 법안과 청정 에너지 투자가 에너지 비용을 낮추고 수천 달러의 에너지 창출에 도움이 될 수 있다고 Weekly에 말했습니다. 주에 있는 직업의 수입니다.

“태양광, 풍력, 수력 및 지열 에너지를 통해 네바다 주는 청정 에너지로의 전환에서 국가를 선도하는 동시에 수천 개의 고임금 노동조합 일자리를 창출할 수 있는 독특한 위치에 있습니다. 우리 주의 청정 에너지 미래에 대한 투자는 우리 경제에 대한 투자입니다”라고 Rosen은 말합니다. “인플레이션 감소법(Inflation Reduction Act) 통과를 도운 것을 자랑스럽게 생각합니다. 우리는 열심히 일하는 네바다 가족의 에너지 비용을 낮추고, 중소기업을 지원하며, 우리 주에서 계속해서 좋은 급여를 받는 일자리를 창출할 것입니다.”

반면, 중국산 태양광 패널에 대한 반덤핑 관세를 회피한 것으로 알려진 기업에 대한 연방 조사가 업계를 방해한 것으로 보입니다. 로이터에 따르면 2022년 3월 시작된 상무부의 조사로 인해 미국 패널 수입량의 약 80%를 공급하는 기업에 오바마 시대 관세가 소급 부과될지 여부에 대한 불확실성이 생겼다.